박 의원은 라디오 인터뷰에서 당 전당대회 상황을 언급하며, 명청 갈등이 존재하지 않는다는 정청래 후보 측 주장을 정면으로 반박했다. 두 사람의 대립을 가리키는 이 표현도 김민석 후보가 지어낸 말이 아니라는 것이 그의 설명이다. 이재명 대통령을 지지하는 세력을 가리키는 정치권 표현인 이른바 친명 지지자들이 먼저 자연스럽게 쓰기 시작했다고 박 의원은 주장했다.

지방선거 책임을 누구에게 묻나

박 의원은 지방선거 뒤 야당의 목소리가 커졌다고 말했다. 승패를 떠나 그 선거 결과가 이재명 대통령의 국정 운영 동력과 권위가 의심받고 비판받는 계기가 됐다는 것이 그의 주장이다. 그러면서 해당 선거를 지휘한 사람이 정청래 후보라고 지목했다.

대통령 지지도가 결과에 반영된 만큼 당대표만의 책임으로 보기 어렵다는 반론에는, 선거를 앞둔 전략과 전술은 당대표와 당의 몫이라는 취지로 답했다. 박 의원은 이를 근거로 정 후보가 결과에 책임을 지고 연임해서는 안 된다는 입장을 밝혔다.

탈당 이력 공방과 지지 이유

정청래 후보는 김민석 후보의 과거 탈당 이력을 비판하며 배신에는 총량이 없다는 취지로 말한 바 있다. 이에 대해 박 의원은 김 후보가 당을 떠나 있던 18년이 정치적으로 어려운 시기였다며, 그 시절을 비난거리로 삼는 것은 몰인정한 태도라고 반박했다. 그는 노무현 전 대통령이 2008년 김 후보와 공식적으로 화해했다는 취지의 입장을 밝혔고 자서전에도 같은 취지를 남겼다고 주장했다.

박 의원은 정청래 대표가 재임한 1년 동안 갈등이 있었다고도 주장했다. 이재명 정부의 성공과 안정을 위해서는 대통령과 호흡을 맞추고 대통령과 당이 긴밀히 협력하도록 이끌 대표가 필요하다는 것이 그가 밝힌 김민석 후보 지지 이유다. 박 의원은 두 후보가 윤리위원회 제소까지 거론하며 공방을 벌였고, 인터뷰가 있던 날 김 후보는 통합을 강조했다고 전했다.